거북이

세계에서 가장 인구 밀도가 높은 도시 중 하나는 멸종 위기에 처한 야생 동물들의 피난처가 될 것 같지 않습니다.

하지만 7백만 명 이상의 사람들이 뉴욕시보다 더 많은 고층 건물들이 있는 430평방마일의 지역에 섞여 있는 홍콩의 콘크리트 정글 뒤에는 몇몇 이국적인 거북이 종들의 마지막 거주지 중 하나가 있습니다.

아시아의 다른 지역에서는, 전문가들은 중국 의학과 이국적인 애완동물로 사용된 것으로 유명한 이 종들이 멸종 직전까지 사냥되었다고 말합니다. 홍콩에 있는 동안, 환경의 가능성이 희박하기 때문에 그들은 주로 밀렵꾼들의 레이더 아래서 날 수 있었습니다.

아니면 적어도 최근까지. 심지어 이 피난처도 이제 위협을 받고 있는 것 같습니다. 전문가들은 개체수가 감소함에 따라 밀렵꾼들이 새로운 먹이를 찾기 위해 그물을 더 넓게 던지게 되면서 밀렵 사건이 극적으로 증가하고 있다고 말합니다.

"홍콩은 아시아 거북 보호의 마지막 보루 중 하나입니다," 라고 링난 대학의 부교수 성익헤이가 말했습니다. 그는 10년 이상 동안 그 도시의 거북이 개체 수를 관찰해 왔으며 그 기간 동안 거북이가 60%에서 80%까지 감소했다고 추정합니다.

비록 거북이들을 오랫동안 지켜왔던 비밀을 깨뜨리는 것을 의미할지라도, 지금 거북이들의 곤경을 알리는 것이 멸종으로부터 그들을 구할 수 있는 그의 마지막 기회가 될 수도 있다고 그는 믿고 있습니다.

"이전에는, 우리는 사람들에게 우리가 거북이 개체군, 또는 소위 강력한 잠재적 개체군을 가지고 있다고 말하고 싶지 않았습니다," 라고 성씨는 말했습니다. "우리는 사람들에게 야생 거북이에 대해 교육하고 싶었지만, 특정한 몇 명의 사람들이 관심을 갖고 사냥을 가지 않을까 걱정했습니다."

하지만 이제, 그와 그의 대학 환경 보호론자 팀은 그것이 "지금 아니면 절대"의 문제라고 생각합니다

"상황이 더 나빠질 수 없는 지경에 이르렀습니다,"라고 그가 말했습니다.

2023년 4월 13일 홍콩에서 나무에 고정된 감시 카메라가 보입니다.
성익희 교수 감시카메라에 밀렵 용의자 포착.
2023년 4월 13일 홍콩 링난대 연구실에서 머리가 큰 거북이를 데리고 있는 성익희 교수.
2023년 4월 13일 홍콩 링난대 연구실에서 머리가 큰 거북이를 데리고 있는 성익희 교수.
노에미 카사넬리/CNN
한때 거북이 젤리에 쓰였지만 지금은 이색 애완동물로 수요가 있는 골든 코인 거북이입니다. 극단적인 경우, 그들은 수십만 달러를 얻을 수 있습니다.
성익희 교수가 2023년 4월 13일 홍콩의 한 강 근처 지역을 관찰하고 있습니다.
성익희 교수가 2023년 4월 13일 홍콩의 한 나무에 고정된 감시카메라를 확인합니다.
2023년 4월 13일 홍콩에서 나무에 고정된 감시 카메라가 보입니다.
성익희 교수 감시카메라에 밀렵 용의자 포착.
2023년 4월 13일 홍콩 링난대 연구실에서 머리가 큰 거북이를 데리고 있는 성익희 교수.
한때 거북이 젤리에 쓰였지만 지금은 이색 애완동물로 수요가 있는 골든 코인 거북이입니다. 극단적인 경우, 그들은 수십만 달러를 얻을 수 있습니다.
멸종 위기에 처한 홍콩의 거북이들
1/6
PrevNext
곧 사라질 낙원?
홍콩을 유명하게 만든 반짝이는 사무실과 눈부신 불빛의 엽서 이미지 너머에는 중국 본토와의 국경 바로 남쪽에 있는 신계의 배후지가 있습니다.

그것은 아열대 기후, 풍부한 강과 개울, 그리고 인간의 발달이 상대적으로 부족한 시골의 목가입니다. – 바로 다양한 종류의 민물 거북이가 번성하는 환경입니다.

이곳의 많은 거북이들은 한때 베트남, 태국, 대만 그리고 중국 본토와 같은 아시아의 다른 지역에서 풍부했지만, 밀렵은 그들의 개체수를 감소시켜 일부 종들은 현재 수백 종으로 대부분 홍콩에서만 서식하고 있습니다.

Sung은 그의 휴대폰에 연결된 40대의 감시 카메라 시스템으로 그들의 보금자리를 감시합니다. 한때 그가 한 해에 10건의 밀렵 사건을 발견했을 수도 있었지만, 2023년 2월에만 6건이 발생했습니다.

"(최근 여행에서) 제가 방문한 모든 하천에서, 우리는 불법 거북이 사냥의 징후를 관찰했습니다. 우리는 덫을 찾거나 거북이가 있어야 한다는 것을 알고 있지만 찾을 수 없습니다," 라고 성씨가 말했습니다.

한때 거북이 젤리에 쓰였지만 지금은 이색 애완동물로 수요가 있는 골든 코인 거북이입니다. 극단적인 경우, 그들은 수십만 달러를 얻을 수 있습니다.
한때 거북이 젤리에 쓰였지만 지금은 이색 애완동물로 수요가 있는 골든 코인 거북이입니다. 극단적인 경우, 그들은 수십만 달러를 얻을 수 있습니다.
성익희 선생님
그가 보존하기 위해 싸우고 있는 개체군 중에는 한때 약용으로 귀하게 여겨졌고 거북 젤리에 사용되었지만 지금은 희귀하고 이상한 외모로 밀렵꾼들에게만 가치가 있는 이국적인 애완동물로 수요되고 있는 골든 코인 거북이가 있습니다. 구매자들은 그들의 머리에 있는 황금색 줄무늬를 번영의 상징으로 보고 극단적인 경우에는 기꺼이 수십만 달러를 지불하려고 합니다.

성씨는 홍콩에 약 100마리 정도가 남아 있는 것으로 생각된다고 말합니다. 홍콩은 세계에서 마지막으로 중요한 인구 중 하나입니다.